Presque tout le monde a déjà regardé une étape du Tour de France, devant son écran ou au bord de la route. Et il y a fort à parier que vous avez déjà aperçu une voiture jaune et noire portant un nom emblématique du cyclisme : MAVIC.
Depuis plus de 130 ans, la marque accompagne les plus grandes compétitions et équipe les cyclistes les plus exigeants. Mais derrière ses roues haute performance se cache un procédé de fabrication particulièrement technique… dans lequel le silicone joue un rôle essentiel.
En 2016, MAVIC, alors membre du groupe Rossignol, recherche un partenaire capable de développer une solution silicone sur mesure pour accompagner la fabrication de ses nouvelles jantes en carbone et composite.
C'est le début d'une collaboration technique avec les équipes de PROGRESS Silicones.
Une pièce silicone au cœur du procédé de fabrication
Le moulage du composite est un procédé exigeant qui impose de nombreuses contraintes.
Les matériaux sont mis en œuvre à des températures avoisinant 140 °C, tout en nécessitant une maîtrise parfaite des risques de pollution croisée entre les différents composants.
Dans ce contexte, le profilé silicone ne devait pas simplement assurer une fonction d'étanchéité.
Il devait permettre de créer la contre-forme accueillant le système tubeless, devenant ainsi un élément clé du procédé de fabrication de la jante.
Les exigences étaient nombreuses :
- résister aux températures du moulage ;
- garantir une parfaite stabilité dimensionnelle ;
- préserver la qualité des matériaux composites ;
- assurer une précision de fabrication de l'ordre du dixième de millimètre.
Une véritable démarche de co-développement
Le projet débute par une première rencontre entre les équipes techniques de MAVIC et le bureau d'études de PROGRESS Silicones.
Ensemble, les deux entreprises définissent un cahier des charges précis afin de répondre aux exigences du procédé de fabrication.
La première étape consiste à sélectionner la matière la plus adaptée.
Le choix se porte rapidement sur un silicone à catalyse platine, reconnu pour sa stabilité et sa faible capacité de relargage, limitant ainsi les risques de pollution du carbone ou des matériaux composites.
Afin de garantir la pérennité de la solution, plusieurs formulations sont développées et testées.
Dix itérations pour atteindre le profil parfait
Une fois la matière validée, les équipes PROGRESS développent la filière d'extrusion spécifique permettant de produire le profil demandé.
Mais ici, quelques dixièmes de millimètre peuvent faire toute la différence.
Chaque évolution du profil influence directement la géométrie finale de la jante.
Au total, 10 itérations sont nécessaires avant d'obtenir le dimensionnel parfaitement conforme aux attentes de MAVIC.
Ce travail d'optimisation illustre le niveau de précision recherché par les équipes tout au long du projet.
Une solution adaptée à plusieurs gammes de roues
Ce développement donne naissance à plusieurs variantes du profil silicone, permettant à MAVIC de proposer différentes tailles de jantes destinées à plusieurs usages.
Au-delà de la pièce fabriquée, cette collaboration illustre l'importance du co-développement entre les équipes techniques du client et celles de PROGRESS Silicones.
Les expertises mobilisées
- Développement de mélanges silicone
- Extrusion de profils techniques sur mesure
- Bureau d'études intégré
- Fabrication d'outillages
- Maîtrise des tolérances de haute précision
- Accompagnement de l'industrialisation
Une pièce invisible… mais essentielle
Chez PROGRESS Silicones, nous savons que les composants les plus discrets sont souvent ceux qui jouent le rôle le plus stratégique.
Le projet mené avec MAVIC en est une parfaite illustration : transformer une contrainte industrielle complexe en une solution fiable, précise et durable.
Parce que derrière chaque roue qui franchit la ligne d'arrivée, il y a parfois un profilé silicone conçu avec quelques dixièmes de millimètre de précision.
